Ruta de los castillos

Se sabe de unos sesenta castillos y fortalezas que existieron en el Reino de Murcia, en épocas y estilos diferentes. De ellos, apenas una docena son hoy de visible interés y notoria presencia para el viajero. Ateniéndonos a su estado de conservación, el de MULA es sin duda el de mayor interés. Se pueden recorrer sus salas y apreciar las características que le hicieron famoso. El acceso es posible y fácil hasta el mismo pie de sus murallas. El de CARAVACA está situado en la meseta que ocupa el Santuario de la Vera Cruz, lo que le hace ser muy visitado, destacando la Torre Chacona. El de ALEDO sólo conserva escasos restos de lo que fue, pero se mantiene el aspecto de ciudad medieval y vale la pena recorrer sus calles y descubrir ratazos y muros de un heroico pasado, del que aún es testigo enhiesto su flamante Torre del Homenaje o de Calahorra. El castillo fortaleza de LORCA lo guardan sus dos torres, Alfonsina y del Espolón, en las estribaciones de la Sierra del Caño. El acceso hasta lo más alto es sencillo y puede realizarse de noche. MORATALLA puede presumir de la Torre del Homenaje más alta de la Región, cerca de los restos de su fortaleza y poderío y de la cudad antigua. JUMILLA atesora su fortaleza, que fuera del Marquesado de Villena, superviviente de mil contiendas entre moros, castellanos y aragoneses. Se pueden apreciar los escudos de quienes levantaron el bastión actual, de fácil acceso. En MURCIA, el castillo de MONTEAGUDO recibe y despide al viajero que se aproxima a la capital. Formaba parte de una línea de defensa de la huerta junto a las cercanas fortalezas del Castellar y Larache. CARTAGENA tiene nada menos que cinco castillos, aunque varios de ellos son de propiedad militar. Son fiel exponente del esfuerzo por dotar a la ciudad de unas sólidas defensas para seguridad de sus habitantes y protección del tráfico marítimo. Los castillos de San Julián y Galeras son de uso reservado y no se permite su visita. El de la Concepción es el principal castillo de la ciudad, aunque sólo se mantiene en pie la Torre del Homenaje y parte de la muralla medieval. Los de La Atalaya y Los Moros son de propiedad municipal y muestran las características de las construcciones abaluartadas de Carlos III. Pueden ser visitados, aunque el acceso y estado de conservación dejan que desear. En ÁGUILAS, el Castillo de San Juan de las Águilas ya es nombrado por los árabes como torre vigía. Su estructura actual define el estilo militar de las construcciones abaluartadas del XVIII. ALHAMA es citada por su castillo en las crónicas del siglo XI, destacando su numerosa guarnición. A la fortaleza se sube desde la Plaza del Ayuntamiento. Su gran torreón, sobre una construcción romana, ofrece detalles arquitectónicos de finales del XV. CIEZA tenía en su castillo la garantía del acceso al valle del Segura. Hoy se conserva entre los restos un enorme aljibe, además de lienzos de las antemurallas y dos torreones vigías de forma circular, aunque poco queda realmente en pie. También hay restos de castillos, fortalezas o torres defensivas en Abanilla, Alguazas, Archena, Blanca, Calasparra, Cehegín, etc., aunque en general sólo quedan las primeras alturas de alguna torre, algún torreón vigía, murrallas, fosos, aljibes, etc., todo o casi todo prácticamente en ruina y casi siempre de imposible o difícil acceso, independientemente de que desempeñaran un importante papel defensivo en su momento histórico.